Sobre la sexta extinción (I)
Apariencia y realidad en la ecología de la sexta extinción
Palabras clave:
extinción, deuda de extinción, tasa de extinción de fondo, biomas antropogénicos, co-extinciónResumen
En este primer trabajo sobre la sexta extinción (I), se explican algunos conceptos básicos que hacen aflorar ciertos supuestos, bastante difundidos, que insensibilizan a la opinión pública frente al verdadero alcance de la crisis actual en materia ecológica. Tras una breve introducción (1), se explica (2) cómo el concepto de tasa de extinción de fondo permite diferenciar entre extinciones masivas y agonísticas –estas últimas, extinciones que obedecen a mecanismos exclusivamente darwinianos como la selección natural- desmintiendo así el gradualismo evolutivo que normaliza, entre la opinión pública, la simplificación de las extinciones como simples filtros para depurar la biosfera de formas de vida inadaptadas. Seguidamente (3), se ofrece una explicación sistémica de la relación entre las extinciones “en cascada” de especies y los procesos climáticos, ecológicos y sociales que caracterizan el Antropoceno, para (4) incluir en la explicación factores antrópicos como el “canje” biológico y la homogeneización de la biota, que permiten a su vez categorizar las especies existentes según su adaptación a los biomas antropogénicos o antromas: especies acomodadas, reliquias y fantasmas. En (5) se introduce el concepto diacrónico de deuda de extinción como antídoto contra el optimismo sobre la aparente salud de las especies aún existentes. Finalmente (6) se presentan argumentos contra la posibilidad de restitución biotecnológica de especies extintas y contra las esperanzas de gobernabilidad de las extinciones mediante la optimización de procesos antrópicos como la tecnología y la economía.
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